Университет Мэриленда, сообщает "Новости Mail.RU", сделал неожиданное заявление: роль генома переоценена. Традиционно считается, что вся информация, передающаяся от одного поколения следующему и обеспечивающая выполнение программы развития и функционирования живого организма, хранится в клеточной ДНК. Таким образом ДНК рассматривается как некий набор получаемых по наследству инструкций, по которым организм строится и живет.
Но, согласно последним исследованиям, инструкции хранятся не в самой ДНК, а в отдельных молекулах, циркулирующих внутри клетки. Ученые сравнивают ДНК с "хаотичным списком ингредиентов, которым по-разному пользуются в разное время различные молекулы". Следовательно, наследование происходит не через передачу генов и мутаций, или не только через этот механизм.
Важнее то, что по наследству передаются комбинации внутриклеточных молекул, которые отвечают за активацию генов. Данные комбинации могут подвергаться изменениям и передаваться последующим поколениям уже в новом виде. Так работает эпигенетическое наследование, когда в организме происходят изменения вследствие воздействия окружающей среды.