Вкусное лекарство Шоколад по своему действию приближается к некоторым препаратам. То и дело появляются новости из серьезных медицинских источников о пользе шоколада. Традиционно мы привыкли думать, что это лакомство только нам во вред. Уж очень оно жирное и сладкое. Но медики давно думают иначе. РИТМ ПОД КОНТРОЛЕМ Вот самая последняя новость на эту тему: шоколад предотвращает развитие серьезного заболевания сердца - мерцательной аритмии. К такому выводу пришли датские ученые, проведя исследование 55 тысяч соотечественников в возрасте 50-64 лет. Эта типичная проблема с сердцем именно в этом возрасте. Датчан наблюдали 13,5 года, и за это время выяснилось, что «мерцалка» (так для краткости называют эту аритмию врачи) у потребляющих одну порцию шоколада в неделю встречалась на 17% реже, чем у тех, кто ел его реже одного раза в месяц. По мере увеличения принимаемой «дозы» шоколада, аритмия встречалась еще реже. Так, употреблявшие 2-6 порций в неделю имели «мерцалку» на 20% реже. Но потом ситуация стала меняться: те, кто ел одну порцию шоколада в день или даже больше, имели мерцательную аритмию на 16% реже, чем те, кто не любил шоколад. Но это было на 4% меньше, чем среди потреблявших оптимальные 2-6 порций в неделю. Похоже, начинал сказываться избыток сахара в молочном шоколаде (см. «Это важно»), все-таки он традиционно является более популярным, чем черный. Думается, что, если бы люди отдавали предпочтение последнему, такого ослабления эффекта не было бы. КОМПЛЕКСНЫЙ ЭФФЕКТ Как объяснить такие свойства шоколада, ученые не знают. Вряд ли у него есть прямое противоаритмическое действие. Раньше было доказано, что это лакомство защищает сосуды и предотвращает болезни сердца. К примеру, британские ученые пришли к выводу, что потребление темного шоколада снижает риск заболеваний сердца и сосудов и лечебная доза составляет 25-30 грамм шоколада в день (то есть примерно как и в исследовании датчан). Автором таких рекомендаций является профессор-кардиолог Роджер Кордер из Лондонского университета. Он серьезно изучал защитное влияние на сосуды так называемых процианидинов, содержащихся в темном шоколаде. И скорее всего, вот это защитное действие на сосуды и сказывается на снижении случаев «мерцалки». Дело в том, что эта аритмия является типичным осложнением поражения сосудов, питающих кровью сердце, - это называют ишемической болезнью сердца (ИБС). Защищая сосуды сердца, шоколад предотвращает последующее развитие аритмий. Плюс ко всему ранее американскими учеными из знаменитого Университета Джона Хопкинса было доказано, что темный шоколад препятствует образованию тромбов не хуже аспирина. Благодаря этому он снижал количество инсультов и инфарктов, которые по большей части бывают из-за образования тромбов в сосудах мозга и сердца. И ГИПЕРТОНИКАМ ПОМОЖЕМ Но и это не все сосудистые сюрпризы шоколада. Ученые из Тафтского университета лечили гипертоников специально сделанными очень горькими стограммовыми плитками, в которых было много флавоноидов (это очень полезные антиоксиданты). Они сравнивали таких пациентов с теми, кто принимал плитки белого шоколада, очень популярного в Штатах. Несмотря на то что участников было немного - 10 женщин и 10 мужчин с гипертонией, - исследование медики построили очень интересно. Они применили так называемый перекрест. Сначала одна половина участников принимала ежедневно 100 грамм черного шоколада, а другая половина - столько же белого. А потом они как бы поменялись местами: те, кто ел черный шоколад, перешли на белый и наоборот. Такой «перекрест» позволяет исключить эффект плацебо и доказать истинное действие шоколада: если он работает, то у всех. Белый шоколад - идеальный объект для сравнения. В нем те же калории и компоненты, что и в черном, за одним исключением - в нем нет флавоноидов (см. «Наша справка»). То есть все эффекты, которые будут обнаружены у черного шоколада, можно будет приписать именно этим веществам. И черный шоколад сработал. Он снижал верхнее (систолическое) давление в среднем на 12 миллиметров ртутного столба, а нижнее (диастолическое) - на 9 мм рт. ст. Одновременно снижалось содержание вредного холестерина в крови, а инсулин работал более эффективно. Последнее очень важно для больных диабетом 2-го типа. Эта болезнь часто сопутствует атеросклерозу и гипертонии и резко ухудшает прогноз при этих болезнях. НЕ ТОЛЬКО ШОКОЛАД, НО И КАКАО Почти всю научную информацию о шоколаде можно переносить и на какао. Ведь основа обоих этих продуктов - порошок какао. И до середины XIX века, пока не научились делать из шоколада твердые плитки, его потребляли только в виде напитка. По сути, жидкий шоколад - это и есть какао, которое обычно приправляют всякими вкусовыми прибамбасами. Так вот недавно появилось исследование американских ученых, которые более года экспериментировали со студентами-добровольцами. Им давали пить просто какао, смесь какао с кофеином, раствор кофеина и напиток, имитирующий какао внешне и по вкусу, но не имеющий флавоноидов и прочих полезных веществ, содержащихся в какао. А потом «подопытные кролики» выполняли тесты на сообразительность, эмоциональность и прочие показатели, демонстрирующие состояние мозга. В итоге какао реально улучшало внимание и мышление при решении задач на сообразительность. Для студентов во время сдачи экзаменов это просто находка. Плюс какао еще снимало чувство усталости и придавало сил. Одним словом, оно вело себя ничуть не хуже напитков с кофеином, но при этом не вызывало ощущение тревоги, типичное для кофеина и кофе. Важно, что, когда какао и кофеин смешивали вместе, полезные эффекты становились чуть сильнее, а тревога благодаря влиянию какао исчезала. В период сессии, когда тревожность у студентов зашкаливает, а мозги должны соображать быстро, сочетание какао с кофеином может быть идеальным. Это значит, что идеальным напитком перед экзаменом будет моккачино - смесь кофе и какао, которую каждый сможет сделать самостоятельно. Что делать? Сегодня уже можно утверждать, что 30 грамм хорошего черного шоколада в день пойдут вам только на пользу и не приведут к набору лишних килограммов. Нужно лишь уметь покупать хороший шоколад. Руководствуйтесь следующими правилами: В полезном шоколаде, в котором много какао, в списке компонентов на первом месте никогда не стоит сахар, ему предшествуют какао-продукты: какао-порошок, тертое какао (какао-масса) и масло какао. В идеале список ингредиентов в составе должен быть коротким: 2-3 какао-продукта, сахар, эмульгатор лецитин, м.б. натуральный ароматизатор. Молочный и белый шоколад по определению всегда хуже темных и горьких, но если вы его любите, выбирайте продукт с не очень длинным списком состава. Не обязательно потреблять только шоколад, если вы будете пить какао 1-2 раза в день и даже реже, ну пусть 3-5 раз в неделю, то это очень полезно. Только выбирайте какао без сахара и других добавок, в его составе должен присутствовать только какао-порошок. Самое полезное какао - приготовленное без молока (оно ослабляет эффекты флавоноидов). Еще лучше делать его и без сахара. Если вам это не нравится по вкусу, добавляйте сахар по минимуму или используйте стевию в качестве его заменителя. Олег Днепров. REX/FOTODOM.RU