Ее называют по-разному: ворон-ягода, черница, чернижник, чернишник, черничник, чернега. В старину называли ее молодильной ягодой, полагая, что она может помочь сбросить годы. Нынче за свои уникальные свойства черника включена в обязательное меню космонавтов.

Лечебные свойства черники обусловлены содержанием в ней дубильных веществ, а вкусовые наличием сахара, лимонной, яблочной и других органических кислот, возбуждающих секрецию поджелудочной железы и обладающих бактерицидными свойствами. Богата ягода и пектиновыми веществами, способствующими избавлению кишечника от продуктов гнилостного разложения. Кроме того, эта ягода богата солями железа, которое усваивается гораздо лучше, чем из аптечных препаратов железа, поскольку в ягодах ему сопутствуют аскорбиновая кислота и другие полезные соединения. Растительные пигменты антоцианозиды, содержащиеся в ягодах, повышают остроту зрения, усиливают светочувствительность.

В народе ягодный сироп применяли при остром и хроническом заболевании тонкого и толстого кишечника, при урчании, вздутии, метеоризме, дисбактериозе. Лучшего средства не придумать в лечении поноса, особенно у детей и стариков. При поносе, дизентерии, воспалении слизистой оболочки желудка, энтерите и изжоге можно принимать и отвар плодов черники: 1 ст. ложку сухого сырья заливают двумя стаканами горячей воды и упаривают наполовину, процеживают и, не разбавляя, принимают в теплом виде по 1/4 стакана 4 раза в день до еды. Компрессы или клизмы из отвара из листьев – хорошее средство для лечения геморроя. На геморроидальные узлы полезно накладывать толстым слоем и размятые ягоды черники.

Женщины использовали ягоду для остановки маточных кровотечений. Отваром листьев черники производят спринцевание при белях: 3 ст. ложки сухого измельченного сырья кипятят в трех стаканах воды в течение 15 мин и процеживают.

Применяли чернику при камнях в почках, при подагре, ревматизме, нарушении обмена веществ, при острых и хронических нарушениях пищеварения с поносами, потерей веса, аппетита, при колитах и энтероколитах. Большую ценность представляют и листья черники, ими лечат некоторые формы сахарного диабета, пиелонефрит и другие заболевания почек. Свежие ягоды черники при подагре накладывают в виде компресса на больные суставы. Одновременно принимают настой: 2 ч. ложки сухих ягод выдерживают в стакане кипятка 2 часа, процеживают и выпивают равными порциями в течение дня.

При гипертонической болезни применяют настой: 4 ч. ложки ягод залить стаканом воды, настаивать 8 часов. Это суточная норма.

Главным достоинством черники считается ее способность оказывать благотворное воздействие на глаза и зрение. Для улучшения остроты зрения можно выпивать по стакану черничного эликсира: стакан свежих ягод провернуть через мясорубку, залить литром прохладной кипяченой воды, добавить половину стакана меда. Хранить это следует в холодильнике. Каждый день хорошо выпивать по стакану этого эликсира. Если глаза устали после работы, попробуйте на ночь черничный чай: 2 ст. ложки ягод раздавите и ссыпьте в чайник. Добавьте 2–3 листика мяты перечной. Залейте кипятком и дайте настояться 15 мин. Такой чай обладает еще и успокоительным действием. Нетрудно приготовить и черничный компресс для глаз – 2 стакана ягод черники залейте стаканом воды, доведите до кипения и варите еще 45 мин, остудите. Полученным отваром смочите марлевую салфетку и кладите ее на глаза, повторяйте каждый раз перед сном. При хроническом конъюнктивите нужно ежедневно съедать простое «лекарство»: 1 ст. ложку ягод черники растереть до однородной массы с 1/2 ложки сахарного песка, есть на завтрак, запивая зеленым чаем.

Собирать чернику лучше утром или вечером. Растет она в зоне хвойных, преимущественно еловых, реже лиственных лесов, на склонах гор и в заболоченной низменности. Собранные вручную ягоды складывают в корзины, причем не рекомендуется их мыть и перекладывать из одной тары в другую. Свежие ягоды можно сушить, замораживать, готовить из них варенья, джемы, перетирать с сахаром, готовить соки. Кстати, сушеные и замороженные ягоды не теряют полезных свойств. Интересно, что сушеные плоды оказывают выраженное закрепляющее действие, их не следует применять при запорах, а вот свежие плоды оказывают слабительное действие.

Как сушить чернику? На открытом воздухе разложить чернику в один слой на бумаге или ткани, чтобы на ягоды не попадали солнечные лучи. Высушить быстро, часто перемешивая, желательно за 2–4 дня. Длительная сушка приводит к порче плодов. Если хотят просушить чернику быстрее, ее просушивают в духовке или в домашней сушилке. Сначала ее сушат при 45^оС, затем при 60^оС. Сушеная черника должна быть твердой и упругой. Для замораживания отбирают крупные ягоды. Ягоды рассыпают на тарелки и помещают в морозильную камеру. Затем в замороженном виде ягоды ссыпают для хранения в небольшие полиэтиленовые пакеты, плотно завязывая их, или в картонные прямоугольные коробки. Замороженная черника может долго храниться в холодильнике и использоваться как самостоятельное лакомство и для приготовления разных блюд.

Удивительное омолаживающее свойство черники, известное в древней Руси, научно подтвердил американский ученый из Бостона Дж. Джозеф. Выступая с докладом на международной конференции по выращиванию фруктов и овощей, проходившей в Новой Зеландии, геронтолог сообщил, что лабораторные исследования, проведенные им, доказали: насыщенная черникой диета эффективна против таких симптомов старения, как потеря памяти, мускульной силы, зрения и нарушение координации движений. А уж блюд из черники – только успевай готовить! Вкусно, а главное – возвращает молодость.

Марина Зорина

ПОЛЕЗНЫЕ ВКУСНОСТИ

ЧЕРНИЧНЫЙ ТВОРОГ

Это быстрая, низкокалорийная и полезная закуска: смешайте 200 г творога, 100 г свежей черники и очищенное тертое яблоко. Приправьте лимонным соком и подавайте с хрустящей булочкой.

ФРУКТОВЫЙ САЛАТ

Перемешайте чернику с кусочками яблока, ананаса, банана и киви. По желанию добавить взбитые сливки.

ЧЕРНИЧНЫЙ СУП-ПЮРЕ

130 г свежей черники перебрать, вымыть, залить горячей водой, сварить, протереть через сито, добавить 20 г сахара, довести до кипения и варить 5–6 мин, затем ввести 10 г разведенного холодной водой картофельного крахмала, вновь нагреть до кипения и охладить. Подавать со сметаной или сливками.

ПАШТЕТ ИЗ ЧЕРНИКИ И ЩУКИ

Щуку выпотрошить, вымыть, нарезать кусками, отварить до готовности. Отварную мякоть освободить от костей, растереть с черникой в однородную массу.

ЗАПЕКАНКА РИСОВАЯ С ЧЕРНИКОЙ

Сварить рисовую кашу на молоке, остудить, добавить сырое яйцо и тщательно перемешать. Половину смеси уложить на сковородку или форму, смазанную маслом, разровнять, затем послойно уложить промытые и перебранные ягоды, а на них оставшуюся часть каши с яйцом. Верхнюю часть пирога разровнять, смазать яйцом и посыпать сахаром, поместить форму с пирогом в разогретую духовку и выпекать, пока не подрумянится верх.

ХЛЕБНЫЙ ПУДИНГ С ЧЕРНИКОЙ

4 куска белого хлеба нарезать на большие кубики, положить на противень и запекать 10 мин при 190^оС, охладить. Взбить 4 яйца, 500 мл молока, 1 ч. ложку ванильной эссенции и 3 ст. ложки сахара. Положить хлеб в невысокую форму, посыпать стаканом черники, залить яичной смесью. Посыпать 25 г тонко порезанного миндаля и оставить на 30 мин. Запекать 40 мин до золотистой корочки. Подавать горячим.

ЧАИ И НАСТОИ В НАРОДНОЙ МЕДИЦИНЕ

Как и когда собирать листья черники: Сбор проходит в промежутке с июня по июль. Побеги с листьями или только одни листья собирают вручную до окончания плодоношения. Сушат под навесами на воздухе, под крышами, на чердаках, на стеллажах при температуре 55–60о С. Срок годности сырья – 1 год.

Листья черники усиливают кислотность желудочного сока, обладают вяжущим, кровоостанавливающим, противовоспалительным, противоспазматическим и мочегонным действием. Отвар, настой, экстракт – при диабете, заболеваниях желудочно-кишечного тракта как закрепляющее; диуретическое при асците, пиелите, цистите, уретрите; при болезнях печени и поджелудочной железы, перитоните, геморроидальных кровотечениях (в виде клизм). Применяется как тонизирующее, противоцинготное средство, а также наружно – как вяжущее, антисептическое и противовоспалительное для лечения гнойных ран, язв, экземы; в виде спринцеваний – при белях.

Чай из листьев применяют при поносе, а кроме того – при кашле, желудочных заболеваниях, слабости мочевого пузыря, кожных болезнях (особенно при чешуйчатом лишае) и как наружное для промываний, компрессов при раздражении глаз и для обработки ожогов.

Чай из листьев черники: 1–2 ч. ложки листьев залить 1/4 л кипящей воды, дать отстояться 10 мин и процедить. Пить 2–3 раза в день по чашке чая или (не разводя) использовать для полосканий, промываний и компрессов.

Настой листьев понижает содержание сахара в крови и моче при диабете и способствует растворению камней при почечнокаменной болезни. Клиническими исследованиями установлено, что водный настой листьев является хорошим средством при диабете (2 ч. ложки сухих листьев настоять в двух стаканах кипятка, процедить, пить ежедневно в несколько приемов, глотками.).

Вновь и вновь поступают сведения об успешном применении черники при легкой форме сахарной болезни. Некоторые считают, что в листьях содержится вещество с антидиабетическим действием – глюкокинин. Однако единого мнения на этот счет у ученых пока нет. Совершенно особым уважением в народной медицине пользуется чай из сушеных плодов для борьбы с геморроем. Говорят, что после курса лечения продолжительностью 3–4 недели, в течение которого выпивается дважды в день по стаканчику чая, геморрой полностью вылечивается. Если чай из сушеных плодов черники Государственная служба здравоохранения Германии считает действенным при неспецифических острых поносах и легких воспалениях слизистой оболочки ротовой полости, то применение чая из листьев черники категорически отклоняет из-за риска отравления при высокой дозировке или длительном применении.

Побочные действия. Применение плодов не дает никаких оснований опасаться побочных действий; применение чая из листьев требует осторожности (отравление гидрохиноном при передозировке или длительном употреблении).

Когда будете собирать ягоды и листья, будьте аккуратны с кустарником, старайтесь не повредить ему, потому что черничник предохраняет почву от эрозии и высыхания. А перед тем как лечиться черникой, не забудьте проконсультироваться с врачом! Будьте здоровы!

Анатолий ИВАНОВ