Все знают, что в начале весны организму не хватает витаминов. А цены-то на их источники кусаются!

Свежие фрукты и ягоды сейчас дороги, но зато есть не менее полезные, но гораздо более дешевые сушеные. Созданные самой природой витаминно-минеральные комплексы — вот что такое сухофрукты.

А еще это источник растительных волокон, не дающих лениться кишечнику, ну и, конечно же, натуральные сладости - не менее вкусные, чем те же конфеты, но только куда более полезные! Если, конечно, сушили их экологическим способом, без использования пищевых добавок, включая консерванты, а также подсолнечного масла и жженого сахара, с помощью которого производители иногда пытаются улучшить внешний вид сухофруктов. В идеале заниматься сушкой нужно самим — это не так трудно сделать, если у вас есть духовка. Зато вы всегда будете уверены в высоком качестве продукта.

КОНЦЕНТРАТ ЗДОРОВЬЯ

Из всех способов заготовки фруктов сушка - самый полезный. Варенья или джема без риска для фигуры слишком много не съешь, да и при термической обработке разрушается практически все, ради чего стоит заготавливать фрукты и ягоды впрок. Но если те же самые плоды высушить, то в них сохранится максимальное количество ценных веществ - даже самых капризных витаминов (А, В1, В2, С, D), которые первыми распадаются при варке и длительном хранении. В процессе сушки их концентрация в мякоти даже возрастает за счет того, что из нее испаряется вода.

Сухофрукты — это не только концентрат витаминов, но и кладезь пектинов - пищевых волокон, которые оптимизируют процесс переваривания, избавляя нас от запоров и уменьшая риск развития дисбактериоза кишечника. А сколько в них калия! Выступая как противовес натрию, калий помогает выводить излишки жидкости из организма, что особенно важно для гипертоников и людей с больным сердцем.

Съешьте за чаем вместо шоколадки несколько штучек чернослива или кураги. И вкусно, и полезно: ведь вместо белого врага - сахара - здесь содержится фруктоза, придающая плодам естественную сладость, а потому неопасная для больных диабетом, в зону риска развития которого попадает каждый, кому больше 40. Правда, и с натуральными лакомствами нужно знать меру: ведь фруктоза калорийнее сахара, от ее избытка можно быстро располнеть. Вот почему очень сладкие сухофрукты (изюм, финики, инжир, чернослив) нельзя употреблять в больших количествах. Суточная норма всех этих сушеных сладостей - столько, сколько помещается в сложенную горстью ладонь.

СЕКРЕТЫ ВЫБОРЫ

Красивая янтарно-желтая курага и другие сухофрукты сохраняют внешнюю привлекательность благодаря особой обработке. В самом щадящем варианте она состоит из двух этапов: сначала из них выпаривают влагу нагреванием, пока ее там не останется лишь 12%, а перед продажей насыщают водой и пастеризуют, то есть второй раз прогревают. А витамины в большинстве своем и однократного нагревания не выдерживают, что уж говорить о двукратном!

Перед покупкой чернослива проверьте его на ощупь: он должен быть черного, а не коричневого цвета и нелипкий ни в коем случае! Изменение цвета говорит о неправильной обработке сливы: скорее всего, перед сушкой ее кипятили в воде или обильно пропитали обгоревшим сахарным сиропом.

Не спешите покупать на рынке янтарно-прозрачную курагу: для красоты ее обрабатывают соединениями серы (ее диоксидом и сульфитами) и смазывают растительным маслом, нередко хлопковым. И то и другое крайне вредно для организма! Сера может спровоцировать аллергические реакции, расстройство желудка, бронхоспазм и даже вызвать отравление.

А ведь существует куда более экологичный способ заставить фрукты сохранять товарный вид! Чтобы крупные косточковые плоды оставались столь же привлекательными и аппетитными, как и свежие, и не утратили естественного цвета, а также для защиты от плесени и микроорганизмов, перед сушкой их бланшируют - недолго выдерживают над паром или погружают в горячую воду либо в 3%-ный горячий раствор соли или лимонной кислоты, а затем обдают холодной водой и сушат.

ЦЕЛЕБНЫЕ ЯДРЫШКИ

В пяти штуках кураги содержится суточная норма железа, необходимого для профилактики анемии. Если страдаете гипертонией, ишемической болезнью сердца, перенесли инфаркт миокарда, обязательно съедайте каждый день по 150 г кураги. Пристрастие к сушеным абрикосам уменьшает риск развития сердечно-сосудистой патологии и у здоровых людей.

Не только мякоть абрикоса, но и его косточка целебна! Содержащие витамин Е, белки и ненасыщенные жирные кислоты, ядра абрикоса, по сути, являются природным биостимулятором, тонизирующим организм и укрепляющим иммунитет. Но чтобы нейтрализовать входящий в состав абрикосовых ядрышек амигдалин, который в желудке превращается в ядовитую синильную кислоту, косточки нужно подвергать особой обработке. Вот как это делают на Востоке…

Ядрышки с изюмом: абрикосовые ядрышки проварите в течение 2-3 часов, смешайте с равным количеством изюма и залейте медом. Принимайте утром по чайной ложке после еды в течение всего сезона простуд.

Жареные ядрышки: залейте абрикосовые косточки холодной водой на неделю, затем осторожно надколите щипцами, чтобы были видны ядрышки, а скорлупа не развалилась. Вскипятите литр воды со 100 г соли, залейте надколотые косточки кипящим раствором и оставьте на 3-4 дня. После этого достаньте ядрышки из косточек, подсушите (поджарьте) в духовке и каждый день съедайте по 5-6 штук.

СУШИМ САМИ

Вам постоянно хочется есть? Организм включает чувство голода, когда перестает получать достаточно витаминов. Если вам их не хватает, вы начинаете переедать, следуя логике своего тела, которое считает, что чем больше вы пищи съедите, тем больше витаминов получите. Но ведь желудок не резиновый! В начале весны особенно важно загружать в него максимум витаминов в наименьшем объеме: съели, например, горсть ломтиков сушеных яблок, а витаминов там столько же, сколько в 6 плодах, но попробуйте их все сразу в себя впихнуть!

Сушеные ломтики яблок - идеальный перекус. Если не успели запастись ими прошлым летом, не огорчайтесь, сделать это можно в любой момент, была бы духовка да кислые или кисло-сладкие плоды среднего и позднего срока созревания - они не слишком сочные. Лучше всего подходят для этой цели антоновка, титовка, пепин литовский и шафранный, апорт, джонатан, коричное, анис, боровинка. При склонности к пищевой аллергии выбирайте для сушки сорта зеленых яблок.

Нарежьте яблоки кружочками, пробланшируйте над паром в течение 10 минут, просушите на чистом полотенце, разложите тонким слоем на металлические сита или покрытые тонким слоем вощеной бумаги противни и сушите 8-12 часов при температуре 60-70 градусов, немного приоткрыв дверцу духовки. Яблоки готовы, когда при надавливании на ломтики перестанет проступать сок. Оставьте их для «потения» (выравнивания влажности) в деревянном ящике на 10-14 дней. Проверьте: на ощупь ломтики должны быть несколько влажными, если нет, значит, пересушены. Сложите сухофрукты в стеклянные баночки, холщовые мешочки или бумажные пакеты и храните в сухом темном месте.

А вот как сушат чернослив: вымойте плоды, извлеките кос­точки, опустите на 7 секунд в кипящий содовый раствор (половину чайной ложки пищевой соды на литр воды). Обдайте холодной водой, обсушите, разложите на металлических ситах или застеленных вощеной бумагой противнях и сушите в духовке при температуре 40-45 градусов. Через 10 часов начните постепенно повышать температуру до 70-75 градусов к концу сушки (весь процесс зай­мет 12-14 часов). Готовый чернослив выложите на 3-4 недели в деревянные ящики, а храните так же, как сушеные яблоки.

Антон Локтаев

Фото: LEGION-MEDIA