Если пожилой человек утратил обоняние, ему надо срочно обратиться к врачам. Американские ученые установили, что потеря способности различать запахи часто выступает в качестве предвестника смерти.

В течение пяти лет умерли 39% участников исследования из числа тех, кто не прошел тест на запахи. Среди тех, кто продемонстрировал здоровое обоняние, этот показатель составил 10%. Результаты исследования группы ученых из Чикагского университета были опубликованы в журнале PLoS One. В 2005-2006 гг. врачи дали 3005 пожилым американцам (возраст 57-85 лет) тест на различение пяти запахов (мяты, рыбы, апельсина, розы и кожи). 78% правильно определили 4-5 запахов, 20% - 2-3, наконец, 3,5% - всего 1 или даже вообще ни одного. Спустя пять лет ученые вернулись к участникам эксперимента. Выяснилось, что к тому времени умерло 430 человек - 12,5% от первоначальной выборки. Смертность среди людей с ослабленным обонянием оказалась значительно выше. «По нашему мнению, утрата обоняния - это кенар в шахте, предупредительная сигнализация, - заявил руководитель исследования Джайант Пинто. - Она не приводит к смерти, но выступает ее предвестником - признаком того, что в организме происходит нечто опасное». Исследователи пока не выяснили, почему утрата обоняния связана со смертью. Рассматривается несколько гипотез.

Николай Иванов

Фото FOTOLIA.COM