Для большинства людей с ВИЧ требуется ежедневный пожизненный режим антиретровирусной терапии (АРТ). Такая схема лечения необходима из-за природы ВИЧ и того, как он размножается, пишет Yahoo News. Попадая в организм, ВИЧ помещает копии своего генетического материала в геном тела хозяина. Так создаются вирусные резервуары, остающиеся в теле, несмотря на терапию. Они позволяют ВИЧ повторно возвращать себе силу в случае отмены терапии. Без лечения болезнь переходит из латентной в активную форму. Но известно, что существуют люди, чей организм контролирует эти резервуары и без АРТ.
Ученые Гарвардской медицинской школы исследовали клетки, забранные у лиц с ВИЧ без АРТ, а также у людей, получавших АРТ. Оказалось, ключевую роль играло расположение нетронутого вирусного генома, способствующего размножению вируса, в геноме человека. В частности, у лиц из первой группы с низкими концентрациями вируса часто следы ВИЧ находили в частях человеческого генома, известных как генные пустыни.
Это неактивные части генома, где ВИЧ остается в заблокированном состоянии. Таким образом болезнь не развивается, так как вирус располагается дальше от участков, называемых стартовыми точками транскрипции, где вирус с большей вероятностью станет активным и начнет размножаться. Исходя из этого открытия, ученые сделали вывод: не нужно избавляться от всех нетронутых последовательностей ВИЧ в геноме. Нужно нацеливаться только на те, что расположены в активных частях генома человека.